Football Eh? Bloody Hell !

by Michael Cox

레스터 시티의 프리미어 리그 우승으로 인해 올시즌 FA컵은 언더독들의 반란의 장이라는 마케팅을 하기 어려워졌다. 그러나 팰리스가 우승하는 것은 여전히 멋진 스토리로 기억될 것이며 우리는 상상도 못했던 커뮤니티 실드 매치업을 받아들이게 될 것이다. 우리는 FA컵 결승전이 약자와 강자의 뚜렷한 대결 구도로 펼쳐지는 것에 점차 익숙해지고 있다. 벌써 4시즌 연속으로 프리미어 리그 상위 클럽과 하위 클럽이 맞대결을 펼친다. : 2013년 맨체스터 시티(2위) vs 위건 애슬레틱(18위) / 2014년 아스날(4위) vs 헐 시티(16위) / 2015년 아스날(3위) vs 아스톤 빌라(17위) 

그리고 이번에는 5위와 15위의 대결이다. 이전 3차례의 경우보다는 두 팀의 격차가 심하지 않으나 팰리스는 최근 3차례의 결승전 경기들을 통해 많은 것을 배우고 경기에 임할 수 있을 것이다. 위건은 극단적인 수비 축구를 펼치면서 1:0 승리를 거두었고 아스날을 상대로 2:0 리드까지 잡았던 헐 시티는 합리적인 수비 축구를 펼치면서 승부를 연장전까지 끌고 갔다. 한편 아스날을 상대로 오픈 게임을 펼쳤던 아스톤 빌라는 0:4 스코어를 받아들여야만 했다. 언더독은 결승에서 수비적으로 나설수록 더 좋은 결과를 맞이했다. 물론 3경기는 굉장히 작은 샘플이지만 일반적으로 약팀은 골이 적게 터지는 경기에서 승리할 가능성을 높일 수 있다.

크리스탈 팰리스는 굉장히 조심스럽게 경기를 운영해야하고 역습으로 맨체스터 유나이티드를 상대해야 한다. 만약 앨런 파듀 감독이 팰리스 선수들에게 높은 수비 라인 형성을 요구한다면, 지난해 시오 월콧에게 아스톤 빌라가 철저하게 당했던 것처럼 스콧 단과 다미엔 델라니는 마커스 래쉬포드와 앙토니 마시알의 침투에 고전할 가능성이 높다. 

굉장히 라이트한 축구팬들도 맨체스터 유나이티드가 상대의 깊숙한 수비 블록을 뚫는 것에 형편없는 모습을 보여주고 있다는걸 알고 있다. 특히 전반전에 맨체스터 유나이티드는 상대의 밀집 수비에 대한 해결책을 제시하지 못한다. 루이 반 할 아래서 맨체스터 유나이티드는 공을 소유하고 지속적으로 공을 좌우로 돌리지만 상대의 공간을 헤집고 들어갈 적절한 타이밍은 잘 찾아내지 못하고 있다. 패스의 탬포는 느리고 공격 진영에서의 응집력은 실종된 상황이다. 팰리스는 충분히 맨체스터 유나이티드를 괴롭힐 수 있다.

실제로 팰리스는 지난 10월 셀허스트 파크에서 맨체스터 유나이티드가 굉장히 지루한 축구를 펼치도록 유도했었고 비록 경기는 0:0으로 끝났지만 승리에 조금 더 가깝게 플레이한 팀은 팰리스였다. 당시 팰리스는 10개의 슈팅을 기록했었고 유나이티드는 5개의 슈팅을 기록했다. 유효 슈팅도 5:1로 확연한 차이를 기록했으며 요앙 카바예의 슈팅은 아깝게 빗나갔고 야닉 볼라시는 골대를 때리기도 했다.

당시 파듀는 팰리스가 최고의 경기력을 선보였다고 말했으며 최근 FA컵 결승에서 언더독이 강팀을 상대로 선전한 경우를 볼 때 팰리스는 그 때의 접근법으로 이번 경기에 나서야 한다고 볼 수 있다. 

맨체스터 유나이티드의 측면을 공략하는 것은 팰리스에게 매우 중요하다. 공격적인 성향의 안토니오 발렌시아는 상대적으로 수비력이 부족하며 카메론 보스윅-잭슨은 경험이 적어 아직까지도 탑레벨에서 레프트백으로서 경기를 펼치는 것에 익숙치 않다. 최근 로호가 포지셔닝과 상대 윙어 마크에서 상당히 불안한 모습을 보이고 있기에 보스윅-잭슨 대신 로호가 나와도 팰리스는 충분히 환영할 수 있다. 자하가 로호를 자리에서 끌어내고 그 빈 자리를 공략하는 형식으로 팰리스는 유나이티드의 측면을 흔들 수 있다.

팰리스는 자하, 펀천처럼 역습 상황에서도 위협적인 자원이 많다. 특히 중앙에서 뛸 것으로 예상되는 볼라시는 굉장히 영리한 선수로 빈 공간을 잘 찾아 움직인다. 본래 윙어로 뛰었던 볼라시는 최근 맨체스터 유나이티드에서 홀딩 미드필더 역할을 수행하는 마이클 캐릭보다 속도 면에서 우위를 차지할 수 있다.

팰리스는 이 경기를 잡으려면 인내심을 가져야만 한다. 경기가 득점없이 진행되어도 35% 미만의 점유율을 기록하더라도 침착해야 한다. 또한 빠른 역습을 진행하는 것이 첫번째 패스에서부터 끊길 확률을 더 높여준다는 것을 알지만 그대로 해야 한다. 실제로 팰리스가 오픈 플레이에서 맨체스터 유나이티드를 위협할 수 있는 장면은 3~4차례에 불과할 것이다. 윙어들은 상황 판단을 확실히 해야하고 카바예는 역습의 시발점으로 책임이 막중할 것이다. 

세트 피스는 골을 넣을 수 있는 가장 핵심적인 루트이다. 최근 FA컵 결승전에서 언더독이 기록한 4개의 득점 모두 세트 피스에서 나왔다. 위건의 FA컵 우승을 안겨준 벤 왓슨의 헤더도 세트피스였고 헐 시티의 제임스 체스터와 커티스 데이비스의 골 역시 세트 피스였다. 

최근 맨체스터 유나이티드는 데드볼 상황에서의 대처가 형편없었다. 레스터 시티와의 경기에서는 웨스 모건에게 동점골을 허용했으며 그 장면에서 맨체스터 유나이티드는 라인 유지가 아닌 맨마킹을 시도했으나 허술했다. 특히 웨스트 햄 우너정에서는 세트 피스 수비력 부재로 2:1 리드를 내주고 2:3으로 역전패했다. 팰리스는 올시즌 프리미어 리그에서 세트 피스로만 15골을 기록했다. 그 어떤 팀보다 세트 피스 비중이 높다. 

유나이티드가 우세한 상황으로 경기가 흘러가겠지만 팰리스에게도 아주 전형적인 언더독의 방식으로 우승을 차지할 가능성이 있다. 팰리스가 우승한다면 2015/2016시즌은 정말 예측하기 어려웠던 결말을 가지고 마무리 될 것이다.

출처 : http://www.espnfc.co.uk/blog/tactics-and-analysis/67/post/2876230/crystal-palace-better-suited-with-defensive-approach-in-fa-cup-final